Scheffler desconfía de Oakmont, el campo de golf "más difícil"

OAKMONT, Pensilvania -- Después de unos días de preparación para el Abierto de Estados Unidos en Oakmont Country Club, el mejor jugador del mundo llegó a una sorprendente conclusión el martes.

"Este es probablemente el campo de golf más difícil en el que jugaremos", dijo Scottie Scheffler . "Quizás de la historia".

Scheffler ocupa el puesto número 1 en el ranking mundial oficial de golf y es el gran favorito esta semana. Ha hecho que ganar en Augusta National parezca rutinario y ha superado con facilidad a los mejores jugadores del deporte en algunos de los campos de golf más difíciles del mundo.

Esta semana, sin embargo, incluso él está a merced del lugar que ha albergado más Abiertos de Estados Unidos, uno que nunca ha contado con un ganador con una puntuación mejor a 5 bajo par.

"Comparo algunas de las pruebas más importantes con... como los torneos major de tenis, que se juegan en una superficie diferente", dijo Scheffler. "Hay hierba, tierra batida y luego pista dura, y es un estilo de juego diferente. El Abierto de Estados Unidos, comparado con el Masters, es una prueba completamente distinta".

Sin embargo, Oakmont no es solo una sede tradicionalmente difícil del Abierto de Estados Unidos. Es mucho más que eso.

"Cuando fallas el green en el Masters, la bola se escapa y se mete en estas zonas, y puedes jugar un bump, un flop. Hay diferentes opciones", dijo Scheffler. "Aquí, cuando golpeas la bola sobre el green, te encuentras con un rough pesado, y piensas: 'A ver cómo puedo sacar la bola de este rough y de alguna manera darme una oportunidad'".

El tema de la dificultad de Oakmont ha sido el centro del campeonato hasta la fecha. Los jugadores han hablado extensamente sobre el desafío que les deparará esta semana, ya sea el rough denso de las calles, los bunkers profundos o los greens ultrarrápidos.

"Creo que todo el mundo sabe que este es probablemente el campo de golf más difícil del mundo en este momento", dijo Bryson DeChambeau . "Tienes que acertar las calles, los greens y, en el peor de los casos, hacer dos putts. Cuando tienes esos putts a menos de tres metros, tienes que embocarlos. Es una gran prueba de golf".

DeChambeau publicó un video en su canal de YouTube la semana pasada que detallaba cada golpe de una ronda de práctica que jugó en el campo. Logró un 70, par 0-1.

"No todos los hoyos son Winged Foot", dijo DeChambeau, quien ganó el primero de sus dos US Opens en Winged Foot en 2020. "No puedes simplemente arrasar en cada hoyo, pasar por encima de los búnkeres y que un wedge suba hasta el green. Sí se puede en muchos hoyos, pero no en todos. Creo que en este campo de golf hay que ser un poco más estratégico".

Collin Morikawa, dos veces ganador de un major, no visitó Oakmont este año, pero comentó que vio algunos videos de DeChambeau. Sin embargo, nada lo habría preparado para estar en algunos de estos hoyos y tener que ejecutar algunos de estos golpes.

"No creo que la gente entienda lo grueso que es el rough", dijo Morikawa. "No es tan fino como el que va a atravesar el palo. Es simplemente grueso. Los palos se voltearán. Verás a jugadores intentando golpear la bola con el wedge, y la bola se irá 45 grados a la izquierda porque así de grueso es el rough. Así es como hay que jugar".

Morikawa dijo el martes que casi intentó olvidar todo lo que había visto en el campo antes de esta semana, en parte para no desanimarse. Los jugadores se preparan para la posible devastación que Oakmont traerá el jueves, especialmente si la lluvia pronosticada para el fin de semana no llega.

"Los greens ya están acelerando", dijo Morikawa. "Se irán poniendo más firmes con la salida del sol y el viento".

Estar en el rough o en un bunker de calle puede suponer un problema para los jugadores, pero son los greens de Oakmont, con sus pendientes dramáticas y su velocidad potencial de hasta 120 km/h, los que realmente podrían determinar qué tipo de picada tendrá el campo esta semana.

"Siendo sincero y muy egoísta, espero que esto desanime a muchos jugadores", dijo Justin Thomas sobre la dificultad del campo. "Es parte de la preparación, como intentar golpear los wedges o intentar alcanzar la velocidad de los greens o cualquier otra cosa. Se trata de tener un plan de juego para afrontar el campo mental y estratégicamente. Entiendo que este lugar es difícil. No necesito leer artículos ni escuchar historias de terror. Lo he jugado. Sé que es difícil".

Sin embargo, incluso mientras intentan pronosticar lo difícil que será la tarea que tendrán por delante, muchos encuentran al menos algún consuelo en el hecho de que cada uno de los otros 155 jugadores en el campo a los que intentan vencer deberán enfrentar el mismo campo de golf que ellos.

"Será una prueba bonita, una prueba difícil", dijo Jon Rahm . "Y creo que es una de las mejores representaciones de lo que significa el Abierto de Estados Unidos".